Chapitre 11: Ren Mizugashi, noble rôturier.

Deux jours ont passé depuis l'arrivée de la nouvelle maître d'armes.

La bouilloire émit un long sifflement, signe que l'eau était "cuite", comme disait Nathaniel Flint. Il prit un torchon, s'en enveloppa la main et prit l'anse brûlante de l'ustensile suspendue au-dessus des flammes de l'âtre.
La chambre de l'Archimage était on ne peux plus bien rangée : quelques babioles que Magnus avaient eu la gentillesse de lui garder trônaient ci-et-là, certains portraits de très belle qualité que l'homme avait gagné en paiement de mission et les livres s'empilant dans une logique d'un autre monde sur le bureau et l'étagère du fond.

Nathaniel versa l'eau dans la théière et y ajouta des feuilles de thé du nord, frais et rafraîchissant. L'Archimage avait fait monter des pâtisseries des cuisines, avait balayé le sol. Bref, il ne restait qu'une chose à faire... Attendre.

Il s'assit et regarda sa montre en argent. Nathaniel avait donné rendez-vous à Naru pour évoquer le "bon vieux temps", et accessoirement, la vie de son maître, Ren. Assis dans un fauteuil en velour, Nathaniel laissa passer quelque minutes, l'esprit libre et vide de toute pensée. Serein et calme, il appréciait ces temps de repos passifs. Des pas se firent bientôt entendre dans le couloir.

Naru avait accepté l'invitation du mage.
Elle n'avait pas vraiment envie de rester seule avec lui dans une même pièce (non pas que c'était un pervers qui pouvait lui sauter dessus à tout moment mais elle ne supportait pas les mages... elle ne savait pas pourquoi, c'était comme ça)
mais la curiosité l'avait pousser à accepter.
Elle s'en était rendu compte en arrivant ici. Elle ne connaissait quasiment rien sur son maître par contre Flint, lui, en savait un peu plus.
Si elle pouvait collecter deux trois informations, ça l'aiderait sans doute à le retrouver !

D'un pas lourd, elle se dirigea vers le lieux de rendez-vous.
Arrivé devant la porte, elle toqua et attendit une réponse du sorcier.
Elle entendit sa voix à travers la porte qui l'autorisait à ouvrir cette dernière et elle entra.

Assis dans son fauteuil, l'Archimage afficha un visage illuminé en voyant entrer son hôte.
- Naru! Bienvenue, installe-toi, j'ai mis du thé à infuser! Je crois me souvenir que tu préferais le thé Australe des plaines brunes, malheureusement, on n'en trouve peu, à cette époque de l'année. Il n'empèche que j'ai réussi à dégoté une pure merveille au marché aux puces.

L'Archimage souleva le couvercle de la théière et prit une bouffée de l'effluve délicate que dégageait le breuvage.
- Ce sera bientôt prèt! fit-il, tout guilleret.

Après avoir refermer le couvercle de la théière, le mage montra un fauteuil à la jeune femme dans lequel elle pourrait s'asseoir.
Ce qu'elle fit tout en disant :

- Ne tournons pas autour de pot, Flint ! Que savez-vous sur mon Maître ?

Elle s'installa confortablement et croisa les jambes et les bras, attendant une réponse de la part du vieux mage.
Celui-ci prit tout son temps pour préparer son thé, ce qui l'agaça franchement.

Nathaniel sourit en pensant "les jeunes".
Il se rassit dans son siège, et, lorsqu'il se sentit bien calé, croisa les mains devant son visage.
- Ainsi, tu veux que je te parle de Ren... Alors que tu ne m'as même pas salué! plaisanta l'Archimage.
Voyant une étincelle de colère briller dans les yeux de son invitée, Nathaniel tempéra :
- Je plaisante, je plaisante. Mais rien n'empêche un peu de convivialité, non? Je sais ce que pensait Ren des mages en général, mais je sais aussi qu'il m'appréciait, pour ce que ça valait, en tout cas, fit le professeur avec un rictus.

Naru sourit.

- Je n'y peut rien si je ne suis pas compatible avec les sorciers ! C'est comme entre les chiens et les chats ! Ca ne fait jamais bon ménage !

Elle se redressa et dit :

- Mais j'insiste... parlez moi de mon Maître ! Après tout, si je suis ici ce n'est que pour ça !

- Moi qui pensais que tu appréciais ma compagnie délicieuse, fit ironiquement l'Archimage. Bon, alors. Je suppose que je commence par le début?
Naru eut un mouvement de tête agacé. Flint jouait intentionnellement avec les nerfs de la jeune femme, il avait toujours aimé embêter ses cadets.
- Bon, alors, je suis navré, mais je vais commencé par une petite question.
Sans attendre de réponse de la part de son auditrice, Nathaniel se leva et s'accouda au manteau de la cheminée, les yeux perdus dans les flammes.
- Que sais-tu exactement sur Ren?

Naru ouvrit la bouche pour répondre mais interrompit.
En faite elle ne savait rien de son Maître...

A part bien sur toutes ces petites habitudes qu'elle avait fini par connaître par cœur à force de le voir faire.... Par exemple; méditer tout les matins avant son entraînement, ou encore; boire un bon thé après le repas du soir... toute ces choses là... rien que d'y penser lui provoquait un pincement au cœur...

Elle baissa les yeux... elle n'arrivait pas à se faire à l'idée que ce magicien pouvait en savoir plus qu'elle sur son Maître... pourtant c'était sans doute le cas !
Même le garde à l'entrée en savait plus... il lui avait parler d'une fille qu'il avait eut... et qui était morte... quand elle y pensait, elle sentait comme une pointe de jalousie envers cette fille qu'elle ne connaissait même pas...

- Je sais qu'il avait une fille... murmura-t-elle. Et que celle-ci est morte... C'est tout...

Citation :

[Hors RP : J'avais eu l'idée que cette fille s'appelait aussi Naru et que c'était pour ça que Ren m'avait appelé comme ça mais qu'elle est morte lors d'une mission ou je sais pas quoi...]

- Ha, souffla simplement Nathaniel.
Quelques minutes passèrent au travers de la lourde atmosphère et du crépitement de feu. Les flammes rougissaient le profil de Flint, créant une impression étrange sur son visage.
- Un épisode bien triste dans la triste vie d'un homme, reprit l'Archimage. Bien, alors je vais te raconter son histoire. Tout d'abord, puisque tu as l'air d'être la seul à ne pas le savoir, Ren Mizugashi était de haute naissance, noble. L'aîné de trois frères, héritier d'une grande famille de l'Est, là où les champs sont verts et où la pluie tombe pendant la moitié de l'année. A Dix-neuf ans, il prit femme, comme beaucoup de nobles à cet âge. Arrangement entre deux familles, on aurait pu croire que ça n'allais pas marcher. Néanmoins, la cérémonie fut grandiose, je le sais parce que j'y étais moi-même. J'étais plus jeune alors, je devais avoir 50 ans. Tous le gratin était là, le père du roi actuel, feu Joachim II. Un bel homme, celui-là, et charismatique avec ça, un grand Roi et un grand général. Les festivités furent spectaculaires. Ren était séduisant, pas encore marqué par la vie. Sa jeune épouse, de deux ans sa cadette, était resplendissante. Une très belle femme. Mais aux antipodes du caractère de ton maître. Il faut dire que Ren était un intellectuel rêveur. Elle, c'était une femme de caractère. Ils n'étaient pas faits l'un pour l'autre. Et pourtant...

L'Archimage marqua une pause, tant pour aviver l'attention de Naru que pour reprendre son souffle.

Naru arrivait très bien à imaginer l'histoire que racontait Flint.
Après tout, elle se doutait bien que son Maître avait du sang noble dans les veines. Rien que quand elle comparait la manière de vivre de ses anciens "parents" et celle de Ren. Y avait pas photo !
Pourquoi n'avait-elle jamais poser des questions à son Maître sur lui ? Aucune idée. Peut-être qu'elle avait eut peur de manquer de respect à cet homme qui l'avait accepté alors que tout les autres la traitait comme un monstre.
Et qu'elle ne voulait pas se retrouver de nouveau seule....

En tout cas, elle n'avait jamais osé poser des questions sur telle ou telle chose, comme par exemple la cicatrice qui lui barrait l'œil gauche, qui n'avait aucun rapport avec son cours.

Elle voulait en savoir plus sur cet homme qui savait tout d'elle mais dont elle ne savait rien, elle.

C'est donc en silence qu'elle attendit la suite de l'histoire de Flint.

Une étincelle d'excitation émanait de Naru. Flint sourit interieurement et reprit :
- Et pourtant, après six mois, ils finirent par s'aimer. D'après ce que je sais, sa femme est tombée gravement malade. Ren est demeuré à son chevet pendant toute la période d'alitement. Après ça, ils ne se sont plus jamais quitté. Et, un beau jour, elle est tombée enceinte. Ren fut fou de joie, tu peux t'en douter. La grossesse s'est déroulé tout à fait normalement, mais il y eut des complications. L'enfant naquit prématurément. La mère mourut en couche après des heures de souffrance. L'enfant était faible mais avait survécu. C'était une petite fille : Naru. Elle ne passa pas la semaine.

L'Archimage laissa passer un autre long moment avant d'enchaîner :
- Ren ne s'en ai jamais remis. C'est à peu près à cette époque que les tribus nomades de l'ouest se sont soulevées. Ren, desespéré, renonça à son héritage et s'engagea dans l'armée régulière dans l'espoir de trouver la mort sur un champs de bataille. Les seuls souvenirs qu'il emporta fut le titre de "Sire" et le sabre en acier argenté qu'il t'a apparemment offert. En tant qu'ancien noble, il intégra la garnison des aspirants-officiers. C'est là que je l'ai connu, je m'y trouvais grâce à mes dons magiques.

Naru était sans voix... quelle triste histoire !
Et elle qui avait été jalouse du bébé... non mais quelle idiote !

Alors son Maître l'avait vraiment considérée comme sa fille ! Si il lui avait choisi le nom de Naru, c'était sans doute pour cette raison !
Fière comme un paon, elle se releva et demanda :

- Que savez-vous sur le travail qu'il effectuait durant nos voyages ?

C'était le point qui lui tenait plus à cœur... si elle découvrait qu'elle était le but de ce travail, peut-être serait elle retrouvée sa trace !

- Un peu de patience, protesta Nathaniel. Une vie comme celle de Ren ne mérite pas qu'on en saute des étapes. Enfin bref, Nous nous sommes donc connu à la selection. C'était quelqu'un de très refermé, à cette époque. Très seul, qui exécutait les ordres parce qu'il le devait, sans entrain ni rechignement. Quelqu'un de plat, en fait. Il était le meilleur bretteur du régiment, un véritable maître, malgré sa petite vingtaine. Même moi, qui était de trente ans son aîné, il me terrassait en cinq minutes.

L'Archimage laissa planer l'image de son premier duel dans son esprit avant de reprendre :
- Au bout de cinq ans, nous avons fini par devenir des... Pas vraiment des amis, puisque Ren fuyait la compagnie des gens. Mais au moins, nous nous fréquentions souvent. Nous sommes sortis majors de notre promotion. Lui en tant que Commandant de cavalerie, moi en tant que capitaine d'une division aéroportée. Peut-être avait-il finalement décidé de ne pas mourir, car il survécut à la guerre contre les Nomades. Il resta vingt ans dans l'Armée. Puis il prit sa retraite militaire pour finalement intégrer la garde royale grâce à ses talents dans le maniement de nombreuses armes. Il n'y resta que deux ans, renvoyé pour mauvaise conduite, à ce qu'il paraît. Il fut engagé par la confrérie des chasseurs de prime, où on le connu sous le nom de "Fil d'Argent". Et il fit ta connaissance environs un an plus tard.

Naru resta silencieuse, pensive.
Elle se demandait quel genre de mission avait donné la Confrérie à son Maître pour qu'il disparaisse comme ça...
En tout cas, maintenant elle avait une piste !

Elle se releva d'un coup en disant.

- Merci, Flint ! Votre version de l'histoire m'a été du aide précieuse !

Elle se dirigea vers la porte sans un regard au mage mais s'arrêta avant d'ouvrir la porte.

- Ah ! Je voulais vous demander un truc... mais il faudrait aussi que je demande la permission au directeur avant...

Elle fit une pause et avec un regard carnassier dit :

- Puis-je amener nos très chers étudiants en balade ?

Elle avait dit cela avec un sourire sadique.

- Mais mais mais, j'ai pas fini, rassied-toi! fit le mage d'un air presque paniqué. Tu n'as jamais voulu savoir ce qui est arrivé à ton maître entre son engagement à la Confrérie et votre rencontre ni sa pourquoi j'avais cheminé avec vous pendant deux mois?

La jeune femme finit par se rassoire, Flint n'aimait pas être interrompu de la sorte quend il racontait une histoire. Déjà, douze ans plus tôt, la petite Naru s'enfuyait avant la fin, par ennui ou par peur.
- Et, pour ta demande, je ne suis pas contre... du moment que je pourrais venir. Car je suppose que tu veux prendre toute la journée, non?

Naru se rassit en tirant une tête d'enterrement.

"Ah ? C'était pas fini ?" pensa-t-elle d'un air boudeur.

- Et, pour ta demande, je ne suis pas contre...
du moment que je pourrais venir. Car je suppose que tu veux prendre
toute la journée, non?

Elle sourit encore plus.

- Toute la journée ? Ahahah ! Ca dépend des élèves les plus rapides et les plus coriace ... Mais je doute qu'il arrive à faire ce que je vais leur demander en une journée... après tout, une épreuve de survie prend au moins, minimum, une semaine. Surtout si cette épreuve ce déroule dans la forêt de Brocéliande. (Note: Sorry... j'ai pas trouvé mieux comme nom)

Brocéliande était la plus grande forêt du pays, c'était plus une jungle qu'une forêt en faite...
Naru avait vécu plus d'un mois dans cet endroit, seule. C'était un des exercices les plus dures que lui avait donné son Maître : Survivre un mois dans cette forêt sinistre. En plus, les habitants aux alentour de celle-ci la nommaient "La Forêt de la Mort". Pour cause :Peu de gens en était revenu vivant !
C'était un très bon exercice pour ces élèves qui allait devoir se battre plus tard !

- Enfin... on verra ça quand vous aurez fini votre histoire ! rajouta-t-elle en croisant de nouveaux les jambes.

Nathaniel avait eu un frisson quand elle avait parlé "d'épreuve de survie"... Bref...
- Lorsque Ren gagna en renommée, son frère cadet Taïko, retrouva sa trace. A vrai dire, il avait toujours été jaloux de son aîné, et il voulait à tout prix récuperer le sabre familial. Vois-tu? dans l'acien temps, les Mizugashi étaient une puissante famille, non pas par leur fortune, mais parce qu'ils possédaient un talent héréditaire pour la maîtrise de la Lumière.

Naru eut un air surpris. Une note de sentiment de trahison perçait dans ses émotions.
- Il ne te l'avait jamais dit, qu'il descendait d'une longue lignée de Paladins? Ca ne m'étonne guère, lui qui n'avait aucun pouvoir magique...

Naru était un peu perdue !
Ca voulait dire que son Maître avait du sang de magiciens en lui !?!
Mais pourquoi alors, n'avait-il jamais réussis à pratiquer la magie ? C'était vraiment bizarre...
Elle grogna. Tout ça ne l'aidait pas à savoir où il était !
Ca irait plus vide de demander directement à la Confrérie que d'écouter l'autre vieux !
Elle pinça des lèvres et décroisa les jambes... elle ne tenait plus en place ! En plus elle se sentait mal en présence de cet homme.

- Et ? Qu'est-ce qu'il s'est passé avec ce Taïko ? Je suppose que mon Maître l'a flaqué à terre d'un simple mouvement de bras !

- Non, car, même si Taïko était allé jusqu'à envoyer des mercenaires récupérer l'épée, Ren préféra fuir plutôt que d'affronter son propre frère. C'est d'ailleurs pour cela qu'il m'a dit plus tard ne plus vouloir approcher les grandes villes. Il mena donc une vie vagabonde en se faisant envoyé les missions par des intermédiaires.

Flint marqua une pose. Puis repris.
- Et puis il a fait de toi son apprentie. Peut-être ses longues années de solitudes lui pesaient-elles? Je ne sais pas... Enfin, toujours est-il que, deux ans plus tard, il repris contact avec moi. Il voulait savoir si je pouvais pratiquer un test d'affiliation sur une jeune fille. Tu devines que c'était toi, je suppose? Et comme tu peux t'en douter, tu étais to-ta-le-ment négative au test. C'était dommage pour un mage tel que moi, mais euphorisant pour Ren. Nous avons cheminé deux mois ensemble, moi insistant pour t'apprendre les techniques de flux, lui disant non sous prétexte que tu n'y serait pas arrivé, impatiente comme tu étais. Nous avons fini par nous séparé, tu t'en souviens? Tu as refusé de me dire au revoir.

Nathaniel revint s'assoier dans son fauteuil et croisa les jambes.
- Nous avons échangé quelque lettres encore. Et puis, quelque mois plus tard, j'ai été surpris par les mercenaires de Taïko, ils m'ont escorté chez leur commanditaire pour des informations...

Naru sourit et croisa les bras !
Elle était contente de n'avoir aucun dons magiques ! Comme son maître ! Et elle en était fière ! Les magiciens était tellement... enfin passons...

Elle sourit encore plus en se rappelant du jour du départ de Flint même si c'était pas très poli de sa part... c'était le bon vieux temps !

Elle regarda Flint revenir s'asseoir dans son fauteuil tout en disant :

- Nous avons échangé quelque lettres encore. Et puis, quelque mois plus tard, j'ai été surpris par les mercenaires de Taïko, ils m'ont escorté chez leur commanditaire pour des informations...

- Des informations ! Quel genre d'information !

Naru le coupa et se leva d'un coup.

- Vous auriez pu commencer par ça au lieu de me faire poireauté !

- Des informations sur ce que faisait Ren, des informations sur toit, sur votre position géographique, répondit Nathaniel comme si ça n'avait aucune importance. Mais bon, c'est pas comme si on pouvait m'enfermer. Je me suis enfui au bout de trois jours de cachot, en inspirant une peur panique aux gardes. Taïko n'a jamais retrouvé son frère. Pour la simple et bonne raison qu'il mourut d'une mysterieuse maladie quelque temps après...
L'Archimage laissa planer un blanc. Il ne le regrettait pas, en fait, car ce jeune prétentieux risquait sans le vouloir de contrecarrer ses plans.

- La cousine de Taïko, Sadaka, hérita des possessions de la famille. C'est encore quelqu'un de respectable et de respecté pour sa grande générosité et sa sagesse. Je n'ai plus eu de nouvelles de vous depuis et jusqu'à la semaine dernière encore, lorsque tu es arrivée, je n'espérais pas en avoir... Voilà, tu sais tout ce que je sais de ton estimé maître. Des biscuits?

Naru jeta un regard dégouté vers les biscuits.

- Non merci... dit-elle froidement.

Elle se leva.

- Merci Flint ! Grâce à ses information je vais pouvoir remonter jusqu'à mon Maître.

Elle comptait bien mener son enquête. Premièrement auprès de cette Confrérie et de cette Sadaka... elle avait peut-être eu des informations quelconques...
Naru se dirigea vers la porte et dit :

- Bon... ben... bonne soirée...

Et sur ces mots, elle sortit pour aller préparer la petite expédition pour ses élèves !

Nathaniel souhaita le bonsoir à sa collègue et attendit, doigts croisés devant le visage, que le bruit de pas disparaisse au fond du couloir.
- Helzat? fit-il.
Une ombre apparut à côté de la cheminée. Sans se retourner, l'Archimage demanda :
- Alors?
- J'ai fouillé sa chambre comme vous l'aviez ordonné, maître. J'ai été discret.
- Et?
- Je n'ai vu aucune preuve concrète qu'elle ait été en contact avec Ren Mizugashi ces dix dernières années.
- Bien, personne ne t'a vu?
- Et personne ne pourra remarquer que je suis venu, maître.
- Excellent, tu peux disposer, Helzat.
- Bonsoir, maître.
Le démon disparut comme il était venu, l'Archimage rajusta ses lunettes.
"Remonter jusqu'à mon maître". La pauuuuvre petite. Si elle savait. Elle ne remonterait plus à rien.

Car Nathaniel ne lui avait pas tout dit. Il ne lui avait pas dit, par exemple, qu'après sa démission de la garde royale, Ren était devenu un espion de sa Majésté Crétinissime. Que celle-ci l'avait chargé de surveiller les agissements de la Main-de-Songe. Que les propres espions de Nathaniel l'avait découvert, il y avait huit ans. Et que Nathaniel avait débusquer ce rat de l'Est, défié en duel et transpercer d'une estoc meurtrière.

Non, la seule chose à laquelle Naru pourrait remonter, ce serait jusqu'à un cadavre.

Et depuis huit ans, Nathaniel était tranquille. Personne n'entravait plus ses projets.

Et personnes ne les entraverait plus...